The F.A Cup, o campeonato de futebol mais antigo do mundo

O clima hoje aqui em Fortaleza City estava [está] ótimo. Um frio que é frio por causa do vento que fica soprando e acaba destruindo sua produtividade. Depois de fazer algumas atividades na faculdade [sim,no sábado] comecei a acompanhar a mais que tradicional, quase legendária F.A Cup, aquele campeonato que tem o simples rótulo de O MAIS VELHO DO MUNDO. Acompanhei o jogo do Man.United [Glory!] contra o West Ham. Infelizmente, a vitória não veio e por isso um replay terá que ser jogado, agora em Manchester. Durante esses 90 minutos me veio a ideia de escrever um pouco sobre essa copa que mantem um charme do século XX com a participação até de equipes semi-profissionais das mais longínquas divisões inglesas.

O torneio começou teve seu primeiro jogo na temporada 1871-72, tendo o Wanderers como grande campeão. Aqui no Brasil, ainda vivíamos um império, que começava a entrar em declínio. Seu sistema é simples: é jogado em fases com jogos únicos. As equipes da Premier League [1ª divisão] entram na disputa a partir da 3ª rodada. Caso a partida não seja definida nessa partida unica, um replay de volta acontece para saber quem se classificará. O modelo permanece assim até a penúltima fase, a semi-final.

Até 1922, a FA Cup foi definida em vários estádios, entre eles o Stamford Bridge, do Chelsea, e o Old Trafford, do Manchester United. Em 1923, a decisão da competição passou a ser disputada em Wembley e a primeira final no local, que terminou com a vitória do Bolton sobre o West Ham, reuniu nada menos que 126.047 pessoas, um assombro perto das duas mil pessoas que acompanharam a primeira final da competição, ainda no século anterior. A partir daí, a decisão só saiu de Wembley em 1970, no replay entre Chelsea e Leeds em Old Trafford e quando o estádio entrou em reformas entre 2001 e 2006. Nesse período, a final aconteceu no Millenium Stadium, no País de Gales.

O maior campeão da Copa da Inglaterra é o Manchester United, que levantou o tradicionalíssimo troféu 11 vezes. O Arsenal vem logo em seguida, com 10 taças. O atual campeão são os blues de Londres, o Chelsea. O equilíbrio no número de conquistas é tão grande que o Wanderers, aquele que foi o primeiro campeão e fechou as portas ainda no século 19, tem 5 conquistas, praticamente a metade do maior campeão da história. 

Chelsea, o atual campeão

Um dos fatores que destacam a FA CUP das outras copas nacionais é a possibilidade de que equipes muito pequenas, semi-profissionais, tenham a chance,através do sorteio, de disputar uma partida contra um grande clube inglês. Basta ter um estádio com um mínimo de suporte e ter participado das competições inferiores da  Inglaterra em temporadas anteriores. O que mais chama atenção é o clube grande jogando naquele estádio acanhado do interior inglês sofrendo uma grande pressão e cedendo o replay.